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先秦至两汉
华氏世为宋国强宗。华元为宋右师,历事昭、文、共、平四公,「宋人以其乘车」,主持晋楚第一次弭兵之会(前579年)——为春秋外交之重要事件。华亥、华貙作乱,宋华氏由是衰。
宋亡后华氏散居中原。汉华佗为沛国谯人;华歆为平原高唐人。武陵、平原之望渐成。
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三国两晋南北朝
华佗为汉末神医。华歆为魏司徒,与王朗、钟繇并为三公;其与管宁「割席分坐」之事为《世说新语》名段。子华表、孙华廙、曾孙华恒,四世皆显于晋,平原华氏为西晋一等门第。
吴华核为东观令,撰《吴书》。华峤撰《后汉书》九十七卷,为诸家后汉书中最善者(范晔《后汉书》多采之)。
永嘉之乱,华氏南迁江淮、江东。
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隋唐五代
唐华温琪为将;华氏零星见于记载。
唐末战乱,华氏大批南下入江南、闽赣。
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宋元
宋室南渡,华氏一支迁无锡荡口、隆亭(今东亭),遂为江南巨族——今天下华姓十之三四出于无锡。
宋华镇为学者、华岳为诗人(作《翠微北征录》论兵事,力主抗金,为韩侂胄所忌下狱;后又谋除史弥远,事泄被杖死)。
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明清至近代
无锡华氏之极盛期。
华燧(1439—1513)为无锡人,好读书而苦于传写之难,遂「范铜为板,镂锡为字」,创会通馆铜活字,一四九〇年印《宋诸臣奏议》五十册——为中国现存最早之铜活字印本,较欧洲谷登堡活字晚而独立发展。又印《锦绣万花谷》《容斋随笔》《文苑英华辨证》等,凡数十种,为中国印刷史之重要一页。族侄华珵、华坚(兰雪堂)亦继之。
华察为嘉靖朝翰林侍读,出使朝鲜不受馈,归里后修水利、赈饥荒。民间演义「三笑姻缘」中之「华太师」即附会其人(实与唐寅无涉,华氏族谱多辨之)。
华蘅芳为无锡人,清末数学家、翻译家。与徐寿共造中国第一艘蒸汽轮船「黄鹄号」;在江南制造局翻译馆译《代数术》《微积溯源》《决疑数学》等西方数学著作十余种、百余万言——中国近代数学之名词术语多出其手,为中国近代数学之奠基者之一。
近代华彦钧(阿炳,无锡人,《二泉映月》作者)、华罗庚(金坛人,中国现代数学之第一人)、华君武(漫画家)、华国锋。
今华姓以江苏为第一大省,上海、浙江次之。