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先秦
康叔封于卫,都朝歌。卫国八百三十八年而亡,为姬姓诸侯之最久者。
卫为文教之邦——《诗经》「邶风」「鄘风」「卫风」皆卫地之诗(《硕人》《氓》《淇奥》《木瓜》诸篇),孔子曰「卫多君子,其国无故」。
战国卫虽小而人才辈出:子夏(孔门十哲,居西河为魏文侯师)、吴起(兵法与变法)、商鞅(本卫公族,故称卫鞅,佐秦孝公变法)、吕不韦(相秦,编《吕氏春秋》)、荆轲(刺秦王)——一小国而出此数人,皆改变天下之局,为战国之奇观。
卫亡,子孙以国为氏,散居中原、关中。
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两汉
卫青为河东平阳人,本平阳公主家骑奴。姊卫子夫得幸于武帝,青遂显。
元光六年首出上谷,直捣龙城;后七出匈奴,收河南地(河套)、破右贤王、大战漠北,「未尝败北」,官至大司马大将军,封长平侯,食邑一万六千三百户。三子皆封侯。甥霍去病封冠军侯、骠骑将军,「封狼居胥」。卫氏一门五人封侯,为西汉外戚武功之极盛。
青为人「仁善退让,以和柔自媚于上」,士大夫多讥其不荐贤,而其不树党、不擅权,故武帝终身信之——与后来霍氏之族灭者异。
东汉卫飒为桂阳太守,开凿岭道,教民耕织,有惠政;卫宏著《毛诗序》(一说)与《汉旧仪》。
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魏晋南北朝
河东卫氏为一等门第。卫觊为魏尚书,善书法,与钟繇齐名;子卫瓘,为晋司空、太保,书法「采张(芝)之法,取父之意」,工草书,与索靖并称「一台二妙」;瓘子卫恒著《四体书势》,为中国最早之书法史论专著之一。
卫铄(卫夫人)为卫恒之从妹(一说女),嫁汝阴太守李矩,善隶书楷法,为王羲之之师。著《笔阵图》,论笔法七势,为书法教学之开山。羲之《题卫夫人笔阵图后》记之。
卫玠为卫瓘之孙,「风神秀异」,为西晋第一美男子。「总角乘白羊车于洛阳市上,见者皆以为玉人,观之者倾都」;后渡江至建邺,「观者如堵墙。玠劳疾遂甚,永和五年卒,时人谓『看杀卫玠』」,年二十七。善清谈,「言约旨远」,王澄闻其言辄叹息绝倒,时称「卫玠谈道,平子绝倒」。
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隋唐五代
隋卫玄为文帝、炀帝时重臣,官至右候卫大将军、刑部尚书。
唐卫次公为德宗、顺宗朝宰相;卫大经为隐士,「独行君子」。
唐末战乱,卫氏南下入江淮、江南。
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宋元明清至近代
宋卫湜著《礼记集说》一百六十卷,集宋以前诸家之说,为《礼记》学之渊薮;卫肤敏使金不屈。
元卫立中为散曲家。明卫承芳为四川达州人,官至南京户部尚书,「清操绝俗」,神宗称「清白吏」。
清卫既齐为山西猗氏人,官贵州巡抚,兴学校、修水利。
近代卫立煌为国民革命军将领,抗战期间指挥忻口会战、中国远征军反攻缅北,为「抗日名将」。
今卫姓以陕西、山西、河南为最众。