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先秦至两汉
施父为鲁大夫,其后世居鲁地。春秋施伯为鲁大夫,以远识著;孔门弟子施之常为七十二贤之一。
汉施雠为沛人,从田王孙受《易》,与孟喜、梁丘贺同为田氏之传,宣帝时立于学官,是为「施氏易」——为汉代《易》学四家(施、孟、梁丘、京)之首。
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魏晋南北朝
永嘉之乱,施氏南迁江东,聚于吴兴,遂为江南望族。
南朝施氏见于记载者渐多。
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隋唐五代
唐施肩吾为睦州分水人,元和十五年进士。为诗人与道教学者,著《西山群仙会真记》《钟吕传道集》(题名),为唐代内丹派之重要文献。相传其晚年率族人渡海居澎湖——为中国人开发澎湖之最早记载(其说见于《澎湖厅志》,学界有争议)。
唐末战乱,施氏大批南下入闽、浙。临濮施氏一支南迁福建,为闽施之祖。
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宋元
宋施宿(陆游弟子,撰《嘉泰会稽志》)、施元之(注苏诗,与顾禧共成《施注苏诗》,为苏诗注本之最善者)。
元末明初施耐庵——相传为兴化(今江苏兴化)人(一说钱塘),著《水浒传》。其人其事史料极少,学界聚讼,而《水浒传》为中国白话长篇小说之开山,与《三国演义》《西游记》《红楼梦》并为四大名著。
宋元之际,闽施氏聚于晋江浔江、衙口一带。
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明清至近代
明施耐庵之后,施姓在江浙、福建繁衍。明初有方姓改施者入江浙。
施琅为福建晋江衙口人。初为郑芝龙部将,后归郑成功,因故与成功交恶,父兄被杀,遂降清。康熙二十二年(1683)率水师二万、战船三百,于澎湖大败刘国轩,遂招抚台湾,郑克塽降。
琅上《恭陈台湾弃留疏》,力主留台设官驻兵——「弃之必酿成大祸,留之诚永固边圉」,清廷从之,遂设台湾府隶福建。为中国版图完整之关键人物。封靖海侯。入台后往祭郑成功庙,曰「成功已仇,琅不敢报私怨」——言其公私之分。
子施世纶为清官,任湖南布政使、漕运总督,康熙称为「天下第一清官」,民间演义《施公案》本其人。
闽施氏大批渡台,鹿港施氏为台湾大族,今台湾施姓约三十万,为第三十大姓,多称「临濮堂」。
近代施今墨(京城四大名医之一,创北平国医学院,参与制定中医学院教材)、施蛰存(新感觉派小说家、古典文学家、华东师大教授)、施剑翘(为父复仇刺孙传芳)。
今施姓以福建、浙江、江苏为最众,台湾亦多。